Google entra en el mundo de la salud
August 26, 2014Cyborgs hoy
January 10, 2013Hace algunos años comentamos los avances en chips cerebrales biocompatibles de larga duración. Estos chips permiten, con entrenamiento, que un cerebro interactúe directamente con una computadora. La primera fase fue comprobar que un cerebro similar al de un humano (un mono) podía interactuar con el ordenador. Posteriormente la investigación pasó a desarrollarse en personas. Y finalmente, el chip BrainGate ha sido insertado en el cortex motor de la señora Scheuermann para darle un brazo nuevo.
Este chip tan solo dispone de 96 electrodos, suficiente para permitirle utilizar el brazo en una tarea tan delicada como alimentarse. Ahora el desafío es aumentar el número de electrodos de este chip para permitir un control motriz más complejo -por ejemplo el de un exoesqueleto-. Quien sabe, a lo mejor en unos años la señora Scheuermann puede pasear con un juego de piernas y brazos nuevos.
Noticia original: singularity hub
Microscopio holográfico low-cost
December 13, 2012Drones al servicio de la naturaleza
December 11, 2012Hace unos días veíamos cómo Xakata se hacía eco de la noticia del nuevo proyecto de Google en colaboración con la WWF. Uno de los aspectos principales del proyecto es utilizar aviones no tripulados con cámaras (drones) para patrullar la extensa sabana africana. De esta manera mantienen a los furtivos a raya y hacen un seguimiento pormenorizado de los animales.
La idea es tan simple y elegante que me ruboriza pensar que a nadie se le había ocurrido usar drones para una tarea como esta. Tristemente sólo el ejército o los controles aduaneros los consideraban una inversión estratégica, con lo que se habían convertido en sinónimo de Gran Hermano cibernético.
Sin embargo, la tecnología es sólo eso, tecnología. Al igual que ya pasó con la dinamita o la energía nuclear, son las personas las que al final decidimos si la tecnología se usa para construir o destruir…
Noticia original: Drones de Google patrullarán la sabana en busca de furtivos
Granjas Verticales
November 19, 2012La compañía Sky Green ha creado unas torres de aluminio (Go-Gro) con capacidad para casi 40 terrarios cada una. Lo interesante de estos terrarios de nueve metros y un par de toneladas es que se pueden utilizar para cultivar vegetales sin necesidad de tierra fértil.
Todo el sistema ha sido diseñado con un cuidado exquisito por el ahorro energético y la ecología. El gasto energético del mantenimiento de una de estas torres es equivalente al de una bombilla convencional. Sus creadores dicen que es más eficiente incluso que una granja convencional. Curiosamente su producción hortícola se vende más cara que la tradicional, y eso que en Singapur se importan casi todos los alimentos.
Singapur es una nación muy particular. Es un pequeño país con una importante presión demográfica, que compite por el espacio que antes era suelo agrícola. Tan preocupados están ( y tanto les gusta lo suyo) que reciclan el agua (todita toda) para el consumo humano. Con esta tecnología han dado un paso más hacia su autosuficiencia.
Para saber más: Skygreen
Yes, we Khan
November 13, 2012La prima de Salman Khan necesitaba ayuda con las matemáticas, de manera que Salman comenzó a darle lecciones a través del bloc de notas Doodle de Yahoo. El interés de la familia por las lecciones creció, por lo que el Sr. Khan decidió que sería más útil subir directamente videos educativos a youtube.
Claro que, también fue de utilidad a mucha, mucha gente. Tanta que Salman Khan decidió dejar su trabajo y dedicarse exclusivamente a la docencia online. Fundó la “Khan Academy” como una organización sin ánimo de lucro, soportada únicamente por donaciones.
Entre sus benefactores se encuentran el mismísimo Bill Gates y Google. De hecho, Google les otorgó el premio Proyecto 10 por su propuesta de ofrecer los cursos en los idiomas de mayor difusión global.
Su labor tiene tanto impacto que cuadruplica el número de visitas del proyecto de docencia online del MIT, OpenCourseWare. Y lo que es mejor, existen aún más iniciativas educativas de este talante, tales como Coursera, Udacity o edX.
Para los que no dominen la lengua sajona, las universidades españolas ofrecen una gran variedad de cursos bajo el amparo de la licencia OpenCourseWare. Y aún más cerca, la UNIA también ofrece su portal de docencia a distancia. Ya solo falta tiempo para aprender tanto …
Para saber más: Academia Khan
Guantes Parlanchines
November 7, 2012Esta es, en esencia, la propuesta ganadora de la Microsoft Imagine Cup 2012: un par de guantes densamente sensorizados que se conectan por Bluetooth al teléfono móvil permitiendo convertir el idioma de los sordos en palabras.
El prototipo de Quadsquad (un grupo de estudiantes ucranianos) tiene una precisión del 90 % en el reconocimiento de gestos. Puede configurarse para usar diferentes idiomas y se ajusta al “acento” del usuario que gesticula. Y por supuesto utiliza la API de Microsoft para la síntesis de voz, pero depués de todo, es tan solo un prototipo.
Noticia Original: Imagine Cup 2012: Gloves That Translate Sign Language Into Spoken Language
Los “liquidadores” de Fukushima
October 24, 2012Reparar los desastres de un accidente nuclear es una tarea titánica. Los rusos lo saben bien, los liquidadores de Chernobil han pasado a la historia por su triste sacrificio. La situación de Fukushima no ha sido tan grave, pero también ha tenido que tirar de héroes anónimos. Sin embargo, aquí la tecnología podría echar un cable en las tareas que aún quedan por hacer.
La compañía Cyberdyne, que recordaremos de otros exoesqueletos, ha creado esta nueva versión de su HAL-1 reforzada con un blindaje de plomo. El exoesqueleto permite moverse de manera cómoda (a pesar de los casi 60 kg. de plomo y motores) y por si fuera poco, se mueve obedeciendo a las señales nerviosas del usuario, con lo que no requiere de un entrenamiento específico.
Parece la herramienta ideal para aumentar la seguridad y fuerza de los equipos de limpieza de Fukushima. Ahora solo les falta lo más difícil.
Noticia original: inhabitat
Comunicaciones Cuánticas
October 17, 2012Esta aplicación del entrelazamiento cuántico es el paso previo a las comunicaciones cuánticas de larga distancia. Este nuevo paradigma supondrá un cambio radical no solo en la velocidad sino también en el alcance y la seguridad de las comunicaciones. Ya no estaríamos hablando de comunicación por propagación de ondas por el espacio, sino de un par de fotones entrelazados de forma única. Actualmente los científicos de la ESA ya están trabajando en replicar el experimento entre dos satélites espaciales mucho más separados.